La Copa del Rey ha arrancado con fuerza este lunes al definirse los 56 emparejamientos de la primera eliminatoria, que contará con la participación de 112 equipos. Entre estos se encuentran 16 equipos de la Primera División, quienes comenzarán el torneo lejos de sus estadios y en una emocionante jornada de partidos únicos que se llevarán a cabo entre el 27 y el 29 de octubre. Duelos destacados como Manacor contra Villarreal, Navalcarnero frente al Betis y Tavernes de la Valldigna, que se medirá al Valencia de Carlos Espí, prometen emociones intensas desde el inicio del torneo, que da la bienvenida a su 123ª edición.
Este año, el torneo trae algunas novedades interesantes. Aunque la mayoría de los grandes clubes empezarán su andadura este octubre, Barcelona, Real Madrid, Atlético de Madrid y la campeona Real Sociedad se han ganado el privilegio de entrar en la competición en los dieciseisavos, tras su participación en la Supercopa de España. Los emparejamientos se han dejado a disposición de los equipos de menor categoría, modificando la dinámica habitual y brindando una gran oportunidad para que los clubes regionales se enfrenten a los gigantes del fútbol español.
El sorteo fue llevado a cabo por personajes reconocidos dentro del fútbol español, como Sergio Canales del Racing e Iker Muniain, actual entrenador del Salamanca UDS. Para elaborar los emparejamientos, se aplicaron criterios de proximidad geográfica y el enfrentamiento del equipo menos favorecido ante uno de categoría superior siempre que fuera posible. Con estas mediadas se buscó incentivar la rivalidad local y asegurar un espectáculo emocionante, sobre todo en partidos donde los equipos de menor categoría estarán a la expectativa de dar la gran sorpresa.
Entre los enfrentamientos destacados de la jornada, el Celta de Vigo regresará al Helmántico para enfrentarse al Salamanca, donde hubo un recuerdo reciente de una contundente victoria por 0-7 en la Copa de 2024. Otros equipos, como el Espanyol y el Girona, también tendrán desplazamientos a campos más modestos, lo que promete derbis apasionantes. Al sureste, el Getafe se medirá a la Lebrijana y el Rayo Vallecano regresa al Colombino, donde el Recreativo de Huelva ahora compite en Segunda Federación.
A pesar de la emoción del sorteo, no todos los emparejamientos están cerrados. Equipos como el Athletic de Bilbao y el Sevilla tendrán que esperar para conocer sus rivales, ya que algunos encuentros han sido aplazados por circunstancias adversas. El presidente de la Federación, Rafael Louzán, condenó los incidentes relacionados con el partido suspendido del Atlético Unión Güímar contra el Sporting de Hortaleza. A medida que avanza el torneo, la ausencia del VAR en la primera eliminatoria recuerda la tradición de la Copa, donde la esencia del fútbol en su forma más pura será la protagonista.
