El bienestar de las personas se ve profundamente influenciado por el tiempo que pasan al aire libre, un hecho respaldado por un reciente estudio de la Universidad Anglia Ruskin en Cambridge, Inglaterra. Esta investigación ha revelado que, independientemente de la edad o el género, el contacto con la naturaleza potencia una imagen corporal positiva y, en consecuencia, mejora la satisfacción con la vida. Los hallazgos provienen de la encuesta más amplia sobre este tema, la cual incluyó a más de 50,000 individuos de 58 países, aportando datos relevantes sobre la relación entre el entorno natural y la percepción personal.
El Dr. Viren Swami, principal autor del estudio, explica que una imagen corporal positiva implica no solo apreciarse físicamente, sino también cuidar y respetar el propio cuerpo. Este amor propio es vital para el bienestar emocional y psicológico de las personas. Al mejorar la percepción que tenemos sobre nosotros mismos, se abre un camino hacia una experiencia de vida más enriquecedora y satisfactoria.
La investigación identificó dos mecanismos fundamentales mediante los cuales la naturaleza contribuye a la mejora de la salud mental. El primero es el aumento de la autocompasión, que permite a las personas ser más amables consigo mismas en momentos de dificultad. Ya sea a través de una caminata entre árboles o simplemente observando a los pájaros, estar en la naturaleza puede desencadenar un estado de «tranquilidad cognitiva», ayudando a liberar la carga mental y facilitando la reflexión positiva.
El segundo mecanismo se relaciona con la renovación que proporciona el entorno natural. Pasar tiempo al aire libre, aún en pequeñas dosis, como disfrutar de una tarde en un parque, combate la fatiga mental y mejora el estado de ánimo. El Dr. Swami señala que la desconexión de la naturaleza ha alcanzado niveles alarmantes en la actualidad, lo que podría tener consecuencias negativas no solo para la salud mental individual, sino también para el medio ambiente en general.
Para reconectar con la naturaleza y aprovechar sus beneficios, el Dr. Swami sugiere dos consejos fundamentales: en primer lugar, desconectarse de dispositivos electrónicos durante el tiempo en la naturaleza y, en segundo, cultivar una curiosidad activa por el mundo natural. Escuchar el sonido del viento o contemplar el esplendor de una puesta de sol puede resultar en una experiencia enriquecedora, desencadenando los efectos positivos que la naturaleza tiene sobre nuestro bienestar.
